Naukowcy odkryli ślady hantawirusa w nasieniu sześć lat po zakażeniu

Nowe badanie szwajcarskich naukowców wywołało zaniepokojenie w środowisku medycznym po tym, jak specjaliści odkryli, że hantawirus może utrzymywać się w męskim nasieniu przez prawie sześć lat po zakażeniu. Zdaniem badaczy może to wskazywać na potencjalne ryzyko przenoszenia wirusa drogą płciową.

Badanie przeprowadzone przez instytut Spiez Laboratory i opublikowane w czasopiśmie Viruses, analizowało przypadek 55-letniego mężczyzny, który zaraził się szczepem andyjskim hantawirusa w Ameryce Południowej. Pomimo braku obecności wirusa we krwi, moczu i układzie oddechowym, jego materiał genetyczny wykryto w nasieniu 71 miesięcy po zakażeniu.

Naukowcy uważają, że jądra mogą pełnić rolę swoistego „schronienia” dla wirusów, pozwalając im ukryć się przed układem odpornościowym. Podobne mechanizmy obserwowano wcześniej w przypadku wirusów Ebola i Zika.

Na tle publikacji badania ponownie wzrosło zainteresowanie tematem rozprzestrzeniania się hantawirusa po niedawnych przypadkach zachorowań na statku wycieczkowym MV Hondius.

Jednocześnie specjaliści podkreślają, że na Cyprze nie zarejestrowano wcześniej potwierdzonych przypadków hantawirusa. Lekarze chorób zakaźnych zauważają, że obecnie nie stwierdzono zagrożenia rozprzestrzenianiem się wirusa na wyspie.

Obecnie nie ma również informacji o prowadzeniu na Cyprze specjalistycznych długoterminowych badań dotyczących wykrywania hantawirusa u ludzi, analogicznych do badania szwajcarskiego. Jednak na wyspie trwa monitorowanie różnych chorób wirusowych i zoonotycznych.

Eksperci podkreślają, że jak dotąd nie istnieją potwierdzone przypadki przenoszenia hantawirusa drogą płciową, jednak nowe dane mogą doprowadzić do rewizji zaleceń w sferze zdrowia publicznego i zintensyfikowania badań naukowych.