Η Ευρώπη γηράσκει ραγδαία: Προβλέπεται απώλεια του ενός τρίτου του πληθυσμού της Κύπρου έως το τέλος του αιώνα

Η Ευρωπαϊκή Ένωση έρχεται αντιμέτωπη με μια τεράστια δημογραφική κρίση. Σύμφωνα με τις προβλέψεις της Eurostat, ο πληθυσμός της ΕΕ θα κορυφωθεί στα 453 εκατομμύρια άτομα ήδη από το 2026, μετά από το οποίο θα αρχίσει να μειώνεται σταδιακά. Χωρίς τη μετανάστευση, έως το 2075 η Ευρωπαϊκή Ένωση θα μπορούσε να χάσει έναν στους τέσσερις κατοίκους, και έως το 2100 — έναν στους τρεις.

Μία από τις χώρες που είναι περισσότερο εκτεθειμένες στη δημογραφική κάμψη θα είναι η Κύπρος. Σύμφωνα με εκτιμήσεις ειδικών, έως το τέλος του αιώνα ο πληθυσμός του νησιού θα μπορούσε να μειωθεί κατά περίπου 33% σε σύγκριση με το επίπεδο του 2025. Ανάλογη τάση αναμένεται και στην Ελλάδα. Οι σοβαρότερες απώλειες προβλέπονται για την Ιταλία, την Ισπανία και τη Μάλτα.

Οι ειδικοί συνδέουν την κρίση με τη χαμηλή γεννητικότητα, το υψηλό κόστος ζωής, την αλλαγή των οικογενειακών προτύπων και τη γήρανση του πληθυσμού. Στο δημοσίευμα σημειώνεται ότι ακόμη και μια πιθανή διεύρυνση της ΕΕ δεν θα μπορέσει να σταματήσει πλήρως τη δημογραφική κάμψη, αν και η μετανάστευση αντισταθμίζει εν μέρει την έλλειψη εργατικού δυναμικού.

Στην Κύπρο, σύμφωνα με τους αναλυτές, εξακολουθεί να απουσιάζει μια ολοκληρωμένη δημογραφική στρατηγική. Για τη διατήρηση ενός σταθερού πληθυσμού, ο δείκτης γονιμότητας θα πρέπει να είναι τουλάχιστον 2,1 παιδιά ανά γυναίκα, ωστόσο τα τρέχοντα ποσοστά παραμένουν σημαντικά χαμηλότερα.

Οι αρχές έχουν ήδη αυξήσει το εισοδηματικό όριο για τη λήψη οικογενειακών επιδομάτων, ενώ συζητούν επίσης πρόσθετα μέτρα στήριξης για πολύτεκνες οικογένειες. Μεταξύ των προτεινόμενων πρωτοβουλιών είναι η αύξηση των επιδομάτων γέννησης, η ανάπτυξη δικτύου νηπιαγωγείων και ολοήμερων σχολείων, η βελτίωση των συνθηκών εργασίας για τους γονείς και η επέκταση των προγραμμάτων προσιτής κατοικίας.

Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στον επαναπατρισμό της κυπριακής διασποράς και στην προσέλκυση ειδικευμένων επιστημόνων πίσω στο νησί.

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι χωρίς μια μακροπρόθεσμη στρατηγική, η γήρανση του πληθυσμού μπορεί να εντείνει την έλλειψη εργατικού δυναμικού, να αυξήσει την επιβάρυνση στο σύστημα υγείας και κοινωνικής ασφάλισης, καθώς και να επιβραδύνει την οικονομική ανάπτυξη τόσο στην Κύπρο όσο και συνολικά στην Ευρώπη.